Montréal Basilique Notre-Dame, région 06, Québec [2]
Âge déclaré au décès : 62 ans
Notes
LESTAGE PIERRE DE au début du xviiie siècle il se faisait appeler Pierre de Lestage Desperoux ou Despeiroux marchand seigneur officier de milice né le 8 février 1682 à Notre-Dame de Bayonne en France fils de Jean de Lestage marchand et de Saubade de Noliboise - il épousa Esther Sayward Sayer à Montréal le 5 janvier 1712 - aucun de leurs enfants ne parvint à l'âge adulte - inhumé à Montréal le 22 décembre 1743.
Lorsque Pierre de Lestage et son frère Jean émigrèrent au Canada Jean s'établit à Québec comme marchand tandis que Pierre s'installa à Montréal où il s'occupa principalement d'équiper les trafiquants de fourrures. Les deux frères signèrent l'accord d'octobre 1700 lequel donnait naissance à la Compagnie de la Colonie qui allait contrôler le commerce de la fourrure au Canada pendant six ans. C'est un certain Monsieur de Lestage qui fut secrétaire de la compagnie : on peut presque assurer que ce fut Jean qui y avait investi 1200# plutôt que Pierre qui n'avait fourni que la modeste somme de 560# et qu'un rapport secret daté de 1708 signale comme ayant « abandonné le pays ».
Quel que fût l'endroit où il vécut cette année là l'examen des engagements et congés de traite témoigne de sa participation au commerce des fourrures à Montréal de 1709 à 1743. Ces documents toutefois ne mentionnent son nom que pour 25 des quelque 40 années où il se livra à cette activité. Quoiqu'on ne puisse l'affirmer ces lacunes sont probablement attribuables à la perte de documents notariaux ou à l'usage de billets à ordre sous signature privée plus qu'à un mode discontinu d'investissements.
Un nombre substantiel de documents classés sous le titre d'« Engagements » ne représentent pas les contrats des voyageurs mais bien les reconnaissances de dettes au moyen desquelles les trafiquants à qui Lestage avait procuré des capitaux lui garantissaient le produit annuel de leur commerce. Celles-ci démontrent l'importance des investissements de Lestage au cours de certaines années - ils sont souvent considérables par exemple 25 066# en 1718 et 33 247# en 1726.
Après la faillite de la Compagnie de la Colonie deux des connaissances de Lestage dans la communauté des marchands de Montréal Antoine et Marguerite Pascaud transférèrent le siège de leur entreprise en France à La Rochelle - en tant qu'exportateurs de la métropole ils occupaient la position la plus avantageuse dans l'organisation du commerce colonial. En vue de s'assurer de bons contacts commerciaux avec le Canada les Pascaud s'associèrent avec Lestage et Jean-François Martin de Lino. De tels arrangements entre métropolitains et coloniaux assuraient de façon très efficace l'écoulement des fourrures et des articles de traite commerces complémentaires. En 1713 Martin de Lino quittait la compagnie mais ce n'est qu'en 1739 longtemps après la mort d'Antoine Pascaud que Lestage et Marguerite Pascaud liquidèrent leur compagnie - Lestage acceptait de verser 15 000# pour leur actif canadien.
Lestage ne se limita pas aux débouchés légitimes du commerce. Ses fourrures remontèrent le Richelieu de même qu'elles descendirent le Saint-Laurent - il subsiste encore un de ses reçus pour 443# de peaux de castor daté du 22 septembre 1717 et signé par Stephen DeLancey de New York.
D'autre part les affaires de Lestage ne se restreignaient pas à la traite des fourrures. Il était également fournisseur de marchandises générales. Il existe des documents concernant l'achat par Lestage de grandes quantités de farine de production locale qu'il revendait probablement dans la colonie - il prêta une fois de l'argent pour la construction et l'équipement d'un navire. Pendant un nombre indéterminé d'années après 1710 Lestage occupa également le poste de commis de l'agent des trésoriers généraux de la Marine : il avait la responsabilité des finances à Montréal et devait payer les troupes qui y étaient stationnées. Cet arrangement était d'une certaine façon relié à son association avec les Pascaud qui se portèrent garants de lui et il semble qu'il était profitable à leur compagnie. Il se peut qu'ils aient utilisé les fonds de la Marine sans payer d'intérêt.
La sécurité et le prestige qu'apportait une imposante propriété foncière n'exerça pas moins d'attraction sur Pierre de Lestage que sur n'importe quel autre bourgeois ambitieux des pays du littoral de l'Atlantique au XVIIIe siècle. Le 26 avril 1718 il achetait de Nicolas Blaise Des Bergères de Rigauville la seigneurie de Berthier-en-Haut au coût de 6 000# calculant que c'était un investissement avantageux. En 1721 il expliqua qu'« ayant déjà dépensé de fortes sommes pour fournir à ses habitants les scieries et les meuneries dont ils avaient besoin » l'addition d'une église suffirait à attirer sur ses terres les colons dont il avait besoin. Quelle que fût la raison de ce détournement typique d'un fonds de commerce vers un fonds de terre il ne signifiait ni la diminution de son appétit de gain ni l'abandon de ses activités commerciales. À cet égard il est significatif que Lestage soit demeuré dans le commerce des fourrures et ait continué de vivre à Montréal jusqu'à sa mort en 1743. Il y possédait deux maisons de pierre deux lots en ville et deux petites fermes. Mme de Lestage était originaire de la Nouvelle-Angleterre - à l'âge de sept ans elle avait été capturée avec sa mère et sa soeur Mary Sayward par des Abénakis et rachetée au Canada. Trois ans après la mort de son mari elle s'associait avec son neveu Pierre-Noël Courthiau mais leur compagnie fut dissoute en 1750. Plus tard elle devint pensionnaire chez les Dames de la Congrégation de Notre-Dame où elle avait été élevée. Elle y mourut à l'âge de 86 ans en 1770. Quant à Courthiau il quitta Montréal après la Conquête pour aller s'établir à Bayonne en France lieu de résidence de la soeur et seule héritière de Pierre de Lestage Marie. C'est sans doute de cette ville que Pierre et Jean étaient partis en quête de la fortune dans les dernières années du XVIIe siècle.
Dale Miquelon
AN Col. C11A 125 pp. 365-370 copies aux APC.- ANQ Greffe de Nicolas Boisseau 22 oct. 1741 - Greffe de Louis Chambalon 9 nov. 1708 24 oct. 1710 14 et 18 nov. 1713 - Greffe de J.-É. Dubreuil 24 oct. 1729 - Greffe de C.-H. Du Laurent 13 nov. 1742 - 10 juill. 1747 - Greffe de Jean de Latour 28 oct. 1739 - AP Pierre de Lestage 1717.- APC MG 24 L3 pp. 19 740-19 762.- Bibliothèque municipale de Bayonne France État civil Notre-Dame de Bayonne 8 févr. 1682.- Correspondance de Mme Bégon Bonnault RAPQ 1934-1935 37 42.- Documents relatifs à la monnaie sous le régime français Shortt I : 452 Shortt identifie à tort Lestage comme étant notaire s'appuyant sur le fait qu'il allait souvent représenter des individus devant les tribunaux. Il confond ainsi Pierre avec son frère Jean de Lestage qui à titre d'homme d'affaires de Québec et non comme notaire représentait souvent les hommes d'affaires de Montréal dans des poursuites. L'ordonnance signée par « Lestage » et publiée par Shortt fut probablement signée par Jean qui agissait comme écrivain du roi. V. : Philéas Gagnon Noms propres au Canada-Français BRH XV 1909 : 47 et Charland Notre-Dame de Québec : le nécrologe de la crypte BRH XX 1914 : 180 [d. m.].
Édits ord. I : 280?284 - II : 581-583.- L'île de Montréal en 1731 A. Roy.- Jug. et délib.- Bonnault Le Canada militaire RAPQ 1949-1951.- Marguilliers de la paroisse de Notre-Dame de Ville-Marie de 1657 à 1913 BRH XIX 1913 : 278.- É.-Z. Massicotte Congés et permis déposés ou enregistrés à Montréal sous le régime français RAPQ 1921-1922 189-225 - Inventaire des documents concernant les frères Charon RAPQ 1923-1924 164-192 - Répertoire des engagements pour l'ouest RAPQ 1929-1930 191-466.- P.-G. Roy Congés de traite conservés aux Archives de la Province de Québec RAPQ 1922-1923 192-265 - Inv. Concessions - Inv. jug. et délib. 1717-1760 - Inv. ord. int. - Les ordonnances et lettres de change du gouvernement de Montréal en 1759 RAPQ 1924-1925 229-359.- Tanguay Dictionnaire I : 174 - III : 314 - V : 373 Tanguay attribue aux Lestage un fils qui parvint à la maturité l'assimile à un nommé Pierre de Lestage de La Prairie qui épousa Marie-Madeleine Rivet en 1737 et donne à ce dernier le titre de seigneur de Berthier. Ses trois énoncés sont fautifs. Lestage de La Prairie était probablement un simple cultivateur dont le nom apparaît souvent comme engagé sur les listes d'engagements et de congés dressées par Massicotte et P.-G. Roy. [d. m.].- Frégault Le XVIIIe siècle canadien.- Lemire-Marsolais et Lambert Histoire de la Congrégation de Notre-Dame III : 274-277 - V : 73?75.
1682 - 1743 (61 ans)
[1] 
: Paroisse municipale
: Municipalité
: Lieu à préciser
: Cimetière
: Hôpital
: Lieu historique
: Indéterminé